第四章 追债人

身影——老爷子刚刚提到的那个七八岁的小女孩。

    易文翰又一次跟吉时不谋而合，“如果第二天中午追债人没有带着女儿过去，那么那个小女孩极有可能没有被灭口。虽然1972年的案件档案不好找，但总归要找找看，有没有符合四十多岁的男性条件的死者。”

    “意外事件也得查，就好像乔川，因为无亲无故无人追究，明明是被人从楼上推下去的，却被判定为意外。”吉时同情地看了一眼易文翰，他任务繁重啊。

    在办公室的时候吉时只顾着看推理小说，于是回家时便把乔川的笔记、笔记暗指的历史案件的旧报纸，以及索菲亚回忆录的翻译版本带了回去，打算再重温一遍，想要在这些资料里找找看，到底乔川欠了什么债。

    当然，也有可能这个追债人是从北城来的，乔川的欠债行为源自于战乱后他在北城呆的那些年。如果是这样，那可真是无从查起了。

    抱着一丝希望，吉时又把全部资料看了一遍。

    看到1933年廖琨撰写的银行经理谋杀案报道时，吉时恍然大悟，他的关注点一直都放在傅家别馆的案件上，竟然忽略了乔川整个故事的源头，也就是这一起让他结识小百合、因为掺杂了对小百合的好感而犯下最初识错误的案件。

    没错，要说乔川犯下的大错，那肯定是傅家别馆案件，他主谋，伙同八名下人和伍峻，害死了无辜的傅琛。可在这之前，乔川也因为错误的推理，间接害死了一个人，那就是初出茅庐的大学生周智。

    真是该死，吉时自责地狠狠拍了一下额头，为什么他就一直忽视了这个周智呢？虽说他是游离于傅家别馆案件之外的人，可他同样是乔川欠下的债啊！

    吉时记得，索菲亚的回忆录中引用的记者王衡的调查记录里也提过周智，他赶紧翻阅到相应的篇幅，重温王衡的这段调查记录。

    周智的家住在贫民区的一栋破旧小房子里，还是跟另一户穷人家合住的，租的人家的一间房。家中现在只有周智的母亲和一个年仅5岁的弟弟，母子俩相依为命。

    周智的母亲告诉我，丈夫三年前过世，她用尽全力供周智念书，几乎花掉了家中所有积蓄，原本盼望着儿子大学毕业，能够找一份好工作养活他们母子，可没想到，大儿子就这样突遭横祸，莫名其妙成了杀人犯。

    老妇人打从得知了儿子冤死狱中便一病不起，如今只能靠好心的邻居接济养活小儿子，她的病是根本无力医治的。

    我听说周智已经冤死狱中，不禁心痛，终究还是我来晚了，没能救下这个年轻人。但转念一想，为周智正名，何时都不晚。

    老妇人跪地求我为周智洗清冤屈，她能够以自己和小儿子的性命起誓，周智绝对不会杀人。

    周智已死，我根本无从查证。为他洗雪唯一的途径就是找到真凶。于是我打定主意，重新调查两年前庞健生的案子。

    吉时攥拳砸了一下桌面，自责自己的后知后觉，周智有个弟弟，当年才5岁，周智的母亲一定在小儿子的成长过程中告诉过他，他的亲哥哥周智是冤死的，是被一个叫乔川的侦探给冤枉的。

    这个小周智将近二十岁的弟弟最有可能是那个寻找乔川，让他替哥哥洗雪，偿还冤枉哥哥罪过的追债人！

    吉时又找到了索菲亚回忆录中的一段，这一段中也提到了周智。

    最后一次，我在洗手间附近等待乔川。期待着这一次他能带来喜讯。

    “我联系过警方和沈半梅的家人，但双方都已经被打点过，应该是万展翔和蔡家人打点的。”乔川假装在窗边抽烟，小声对我说。

    “难道真相就只能被埋没？”一个月过去，我再也没有了当初的热情，但仍旧抱有一丝不甘心。

    “警方那边封锁了消息，所以你不知道，曾经你们这里的钢琴乐手死了，百乐门外死了两个黄包车夫，显然，潘凤他们的同伙都被铲除了。我去沈家的时候也再没有了之前的待遇，沈父一定是拿了钱，不但对我闭门不见，还恶言相向，让我不要多管闲事。”

    “所以，所以这件事就这么算了？王衡的所有努力全都白费了？”我忍不住哭泣，为可怜的王衡不值。

    “对不起，”乔川痛苦地说，“我真的无能为力，我也想，我比任何人都想要纠正错误，还原真相，可是我还能做什么呢？我是个罪人，如果不是有这个任务要完成，我早就以死谢罪了。”

    我不知道该说什么，只觉得自己太过渺小，蝼蚁一般，面对岿然的高塔，无能为力。

    “索菲亚，安全起见，离开尚城吧，”乔川狠狠吸了一口烟，调整好状态，认真地注视着我说，“我现在唯一能为王衡做的，就是尽力确保你的安全。尚城是是非之地，你又跟王衡关系密切，留在这里始终不安全。”

    说完，乔川从口袋里掏出了一只信封，不容分说就塞进我怀里，“这是我全部积蓄一半，另一半我给了周智的母亲。钱你拿去，如果可以，今晚就走。”

    “我怎么能要你的钱？”我想要退回。

    乔川后退一步，不肯收，“就当是我为了当初的错误买单吧，你拿着，我心里会好过一些。接下来，我还有更重要的事情要去做，钱对于现在的我来说，什么也不是。”

    我还想要推辞，乔川已经转身离去。