:“蒲安臣公使,这些是我国的条件,作为战胜的一方不是有权力向战败的一方提出任何条件的吗?虽然我们收回英法的一切特权,但商贸条约可以重新商谈,口岸可以有更多,租界必须废除,但英法商人来我国投资建厂或者居住的,可以租界地皮,但我们不允许出现抱团的租界出现,你知道的,在租界里我们失去了主权,但这些地方本来就是我们的领土。最惠国待遇、领事裁判权必须收回。战争赔款是必须有的,只不过呢具体数额还是可以商量的。至于战俘赎款,难道我们供养这些战俘一年多都不用付费的吗?”
蒲安臣也知道太平天国高层一惯的强硬立场,于是也只得说道:“那好吧,我们只能尽量协调了。”蒲安臣顿了顿之后说道:“皇帝陛下,总统先生还让我转达一件事,那就是感谢贵国海外财团对我们国内平定叛乱战争的支持,贵国财团在美国的利益将会得到最大限度的保障。”
萧云贵呵呵笑了起来说道:“贵国平叛需要大量的武器,我们只是做了我们力所能及之事,我们投资建设的铁路贵国在战时可以无偿使用,这些都不算什么。”萧云贵这厮笑得很开心,而蒲安臣不知道的是,太平天国的海外财团在胡雪岩的带领下,还从墨西哥等地向南方军输送着武器和其他物资。
双方谈论了一些其他事务之后,蒲安臣马上离开了京城,他马上把商谈的结果往南方传递。三天之后,消息来到了上海,上海的电报局将这个消息在短短的十分钟内就送到了福建,两天之后在香港的美国领事馆人员就收到了这个消息。
当得知太平天国的条件之后,考灵顿爵士和额尔金爵士都陷入了巨大的震惊之中,这太平天国是要继续开战的节奏啊,伟大的大英帝国是不会接受这种屈辱的结果的。
但冷静下来之后,两位爵士又发现他们似乎毫无办法,对方对于己方的威胁丝毫不为所动,但也没有一口回绝开启和谈的进程,这说明结束战争的希望还在,只是作为战胜方,太平天国提出的条件当然会有些苛刻的。
额尔金爵士的意见是先和对方面对面的商谈,找到对方最终的底限或者找到折中的办法,他一开始也觉得国内的要求有些离谱,任何战败方不进行战争赔款是不可能的,更何况人家还有三万多俘虏人质在手,这还不算失陷在上海、宁波等地的租界留守人员。或许出于面子问题,到时候在俘虏赎款方面提高一些,从而让对方放弃战争赔款也是一样的,同样是赔钱,只是换了个名目,或许国内也能接受。
至于恢复战前状态,战前英国在远东也就只有五个通商口岸加上后来开放的南京、镇江、苏州三处,而这一次太平天国已经占领北方,相信以萧云贵开放商贸的态度,英国可能获得北方更多的开放口岸,通商口岸是不用说也知道会增加的。而租界或许可以放弃,主要是租界内要放弃驻军的权力、治安权力和独立的司法权力。现在看来驻军是没必要了,上海宁波租界驻军就是最好的例子,对于一个军事强国来说是无法容忍外国驻军在自己领土上的,而且就算一旦爆发冲突,租界的兵力无法起到任何作用,这一次的战争就看出来了,除了给敌人送人质之外,租界驻军没有什么作用。
至于治安权力和领事裁判权力,此前因为清廷的黑暗和愚昧,所以英法才不得不要求这两个权利,而现在太平天国实行的律法已经比清廷好太多了,而且犯人也能得到公正的审判,况且太平天国地方警察部门的治安能力也非常强,完全不是清廷那种腐朽、肮脏的黑暗统治,这两个权力交出去也没什么。
租界的用地本来也是租用,太平天国在南京等地就率先搞了《外商租地章程》,根据这个章程,在南京等后面三个地方没有出现租界这种怪胎,但外商还是可以租用土地修建厂房、货仓和居住房屋等,但需要一次性缴纳五十年的租赁费用,所以对于租用土地也不必太过担忧,无非就是租界转换一个形式而已。
但太平天国的条件里最难商谈的可能就是香港岛的归还问题,英国是不会愿意放弃这个天然良港的,假如太平天国一定要归还香港那又该怎么办呢?
至于法国人,两位爵士都没有理会他们,他们只是跟在英国后面打酱油的,他们更关心的是那些被俘的法国士兵和将军如何体面的回家。
于是两位爵士商量之后决定先和太平天国进行谈判,既然军事行动无法得逞,那也只能坐回谈判桌上来了……(未完待续。。)