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，小分队三下五除二，废掉超空间门，解除了最大的威胁。

    舰队逐渐接近希尔特星高轨道，依然没有任何敌军动静，龙襄感到奇怪，警觉起来，多年的战斗生涯给了他这种直觉——敌军很可能在搞阴谋。

    可是随后的信息却让他大跌眼镜，副官来报：“希尔特星发来通信，他们请求投降。”

    龙襄仔细思索着这个情况，以往柯尔人从没有诈降的先例，但这次会不会开呢？很难讲……龙襄并没有回复，只是命令舰队迅速控制并占领行星轨道和空间站，然后把情况汇报给刚刚到达莱茵斯特的维拉。

    10000光年以外，蒂娅的第三舰队刚刚脱离超空间不久，一颗跟太阳差不多的黄色恒星在背后茫茫繁星点缀下映入眼帘，他们已经到达莱茵斯特恒星系外围。

    虽然莱茵斯特星区也与马维恩帝国相邻，但这里却一般作为战争的第二线殖民地，除了在帝国大入侵时期柯尔人准备不充分而被攻陷过以外，自从柯尔大反攻夺回后，莱茵斯特就再没经历过战火洗礼。

    莱茵斯特并不是个十分适合居住的地方，这里只有非常简陋的生态系统和一个跟柯尔星差不多氧含量的稀薄大气，可莱茵斯特矿产丰富，尤其是铁、铜、铝等主要金属，又拥有储量丰富的稀土，经过柯尔人几个纪元的挖掘、建设和发展，这里已经变成了一个金属的世界，在这半径达到4700km的行星上，几乎整个表面都被金属覆盖，原生的动植物被挤到了两极或山区、海岛之类不怎么适合利用的地方，莱茵斯特就是工业的海洋，联合体境内最大的造船厂之一，在历次战争中对损失舰船的补充，它都立下汗马功劳。

    帝国历1451年这里被帝国大军攻陷，许多设施被轨道轰炸摧毁，马维恩人曾经控制了这里长达20余年，然而当1470年柯尔人反攻回来时，马维恩人没能守住，很快败下阵来，被迫撤退。几次大规模舰队战留下的残骸至今还飘荡在恒星系中，后来柯尔人干脆跑到残骸带去把金属拉回来处理，然后再造新船。

    “什么？希尔特没有做任何抵抗就投降了？”维拉收到龙襄的报告，不免有些诧异：“上面有超过1亿人口啊，如果要打陆战，即便我们有轨道控制权也要蒙受惨重的损失。再说，柯尔人的舰队哪里去了？怎么可能完全放弃一个殖民地，连人口都不迁走呢？”

    舰桥上蒂娅、亚莎、彭齐亚等人面面相觑，不知道怎么回答维拉的问题，维拉看着几个人，知道他们也不清楚答案，问了也是白问，叹口气道：“唉，算了，不管那么多了，回复龙襄，就让他们接收殖民地吧，要求当地提供舰队的补给，其他问题不要干涉，让他们自治。另外，把他们的星区行政长官找来问话，一定要搞清楚情况。”

    回复龙襄的同时，进入莱茵斯特探查的侦察机也回来了，维拉发现他面临的情况跟龙襄差不多，是一个被军队完全抛弃的恒星系，但平民没有撤走，生活还在继续。

    “迅速压制恒星系超空间门，然后占领行星轨道，那些轨道造船厂一定要占领，尽量别破坏了。”维拉命令道。

    入侵十分顺利，没有遇到半点抵抗，超空间门被瘫痪，莱茵斯特星轨道和空间站都被占领，跟希尔特一样，这里的人们投降了，维拉准其投降，只要求他们的首脑到飞船上来谈话。

    不久之后，维拉在“宇清”号的会客厅上见到了所谓的“首脑”，令维拉奇怪的时，“首脑”并不是一个人，而是五个人，他们在维拉面前一字排开，依次自我介绍，维拉才知道，这些人分别是莱茵斯特星区建设、贸易、科研、教育和工农行会的分会长，军事行会的分会长跟随守备军撤走了，而他们并没有收到相关命令，所以只能继续留守。

    维拉听完翻译，不禁冷笑：“柯尔人一根筋，果然名不虚传！各行会之间命令无法通行，联络不畅，军事行会只管军事，对其他行会和殖民地百姓概不负责，哼哼，恐怕也只有柯尔蠢货能干得出来！”

    一翻交谈后，维拉发现并不能问出什么有价值的信息，他们也不清楚潘纳姆想干什么，而他们的上级也只是跟他们说，现在撤回来已经不可能了，没有舰队保护，也没有足够的船，能与敌人周旋就周旋，实在不行就投降吧。

    打发走五人后，维拉向第三舰队副官问道：“龙襄次帅那边怎么样了？”

    “刚刚收到回复，情况似乎差不多，他们说，第三、第四集团舰队的残存部队曾经到过希尔特，然后在空间站上停留了一段时间后走了，据说是返回首都了。其他的东西那些人也不清楚。”

    维拉听完，没有说什么，只是一手托腮，若有所思。

    蒂娅走进舰桥，对副官道：“还没有收到第一舰队的消息么？”

    “没有，次帅。”

    “这就奇怪了……”

    “嗯？”维拉听到了两人的对话，突然想起什么，一下子起身，问道：“怎么了？”

    “元帅，第一舰队至今没有消息，不觉得奇怪么？雷斯特距离**特星比到这里还略近些，按理说他们早该到了，不知道其中是不是出了什么意外。”

    “联络他们试试看？”维拉道。

    “试过了，没有回应。”副官答道。

    “唉……这就没办法了，只能听天由命了，克里奇，你小子千万别出什么意外啊！舰队暂时驻守在这里吧，等第一、第四两舰队的回应。”

    “是……”

    注.1：质量可达10万倍太阳质量的黑洞，一般出现在星系中央，对星系的形成和维系有很大的作用，现代理论认为，绝大部分星系中央都具有这种超大质量黑洞，包括银河系，现在的银河系中央黑洞处于平静期，而超大质量黑洞活跃时会吞噬大量物质，释放绝大的能量，这就是观测到的类星体。