第一章 螳螂捕蝉

    悠长的剑河在这里转了一个弯。夜幕降临，皎洁的月光洒在剑河镜子似的的河面上，远远望去，就好像一条美丽的金色丝带镶嵌于大地之中。

    “剑河最后的平静”，诗人们如此称呼此处的景色。顺流而下，只需走上半日，埃里奥斯南部最繁华的城市伊曼纽尔就会出现在人们眼前。许多大大小小的船舶会在这里出发，在剑河河水的一路护送下，踏上穿越整个埃里奥斯的漫长航程。剑河的平静，在伊曼纽尔巍峨的城墙旁迎来了自己的终结。

    时刻已近午夜，伊曼纽尔的城门已经封闭。游客们早已从剑河河畔离开，河上只余潺潺的水声，和夏日的蝉鸣。

    倘若在城墙上站岗的卫兵的眼神能再尖锐一些，那么他就会吃惊的发现，今日的剑河与以往有所不同。一个窈窕的身影，正踏着剑河河面敏捷的行进着，宛如在平地上行走。几个呼吸的功夫，那道身影就越过了剑河。

    身影没有停下脚步，也没有继续向伊曼纽尔城靠拢，而是径直向着城东的一片树林前进。伊曼纽尔的居民们很少造访这片荒凉的森林。大人们总是用相同的谎话唬弄自己的宝贝：有被通缉的邪恶法师蛰伏在森林之中，时刻准备掠去城里那些不听话的孩子。

    身影以梦幻般的速度在树林里穿行。不知何时，她的呼吸开始变得不再平稳。并不是因为疲劳，而是缘于深深的紧张和真切的期待。

    然后，终于——

    十年来一直在梦境中反复的出现的建筑物，在半精灵少女的碧绿色的眼眸里渐渐放大。那是一座两层高的别墅：气派而精致，却又有些阴冷，在树林之中，显得是如此突兀和不自然。

    少女的脸上露出了微笑。那是发自内心的喜悦。在这十年之中，她结识了许多新的朋友，然而他们中没有一个人见过少女露出过如此笑容。

    少女慢慢的向大门走去。她刚刚如同闪电一般迅捷，此时却是慢慢地，慢慢地，一步一步，好像生怕遗漏了什么似的，走上门口的石阶……

    她伸出手去，准备叩门。

    “蕾妮。”

    半精灵少女的动作，停住了。她缓缓的回过头去。

    那是一位美丽的妇人。尖尖的耳朵，修长的体型，显示了她的精灵身份。淡紫色的衣裙，在夏夜的微风中静静飘荡着。

    仿佛是一瞬，又仿佛是永恒，少女呆呆的看着眼前的妇人。泪水终于夺眶而出。

    “欢迎回来。”妇人淡淡的说，脸上带着若有若无的笑容。她张开双臂，将自己的女儿揽入怀中。十年来的第一次，蕾妮觉得自己又回到了孩提时期。

    “母亲。”她轻声唤道。

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    经过一个星期的旅行，歌特与林娜正式进入了埃里奥斯法权国的南方领土。在歌特的计划中，他们将一路向北，然后在伊曼纽尔城乘船向西，最终到达索利达尔学院。相比西部和北部，埃里奥斯的南部是十分荒僻的。几个强大的法师家族世代统治着这里。

    这段旅程极大的改变了凯特林娜·海威尔对法师这一职业的刻板印象。和她过去接触的那些书呆子一般的法师大相径庭，歌特对逸闻知识的了解足以令很多四海为家的游吟诗人自叹弗如。只是，每当林娜试探性的询问歌特究竟是从哪里学到这些知识（“难道黑之主也教这些吗！”）的时候，歌特总是含糊其辞的敷衍过去。

    当然，前法师也在一直小心翼翼的提防安德烈同伙的袭击。他却忘记了：最坚固的堡垒总是从内部被攻破的……

    这是一个阳光明媚的早晨。一对男女的争吵声，打破了森林原有的平静。

    “放我下来。”

    “不行。”

    “好了，赶紧放我下来！”

    “不行就是不行。”

    “为什么不行？放我下来，马上！”

    “你呀，明不明白自己的处境啊？你不是有个什么叫做嗜睡症的毛病吗？要是我不在的时候你忽然睡着了怎么办？这一带可是有不少野兽出没的哦？”

    “那也不用把我丢到那么高的树上去吧喂！”

    ……

    歌特觉得，在此时的林娜面前，他引以为豪的聪明才智毫无用处。就在刚刚，自己只是眼前一花，就被林娜抓住后颈扔了出去，腾云驾雾搬的飞到了树上。高处和低处，树上和树下，少年与少女就这样对视着。

    “林娜，你冷静一下。”歌特试着对“蛮不讲理”的金发少女晓之以理，“假设我待会儿真的会突然睡着好了——这棵树可是很高的呢？从这里掉下去，说不定我会直接摔成重伤……”

    “那个我也考虑过了。”林娜微笑着说，“我可是整整留心了两个钟头，才发现了这么一颗合适的大树。就算你在上面翻个身，也不至于直接掉下来——”

    “敢情你大早上的一直东张西望就为了这个啊！你那么大动干戈的到底是要去做什么啊！”

    “秘密。”

    “……”

    歌特无话可说。

    “那么，我走了。”林娜愉快的说道，“在我回来之前，不要乱动哦。”

    “在这种离地数米的地方，我要怎么乱动啊……”歌特嘟囔。他目送林娜消失在了林子里。

    算了。歌特想。既来之，则安之。小女生总会有这样那样的秘密的，就姑且先顺着她的意思来吧……话说回来，难道她真的认为，区区这个高度的大树就能困住自己不成？

    前法师把背靠在树干上，将双手放在脑后，抬起头来仰望湛蓝色的天空。埃里奥斯的初夏，天气暖洋洋的，和煦的阳光照在脸上，非常舒适。几天前和安德烈的战斗，现在回想起来，就像是很久以前发生的事情一样。

    或许，真的在这棵大树上睡一觉也不错？

    歌特闭上双眼，任凭睡意侵袭着自己的神经。但愿这宁静舒适的时光，能一直持续下去——

    ……

    刷！

    无数次生死边缘磨练出的，对于威胁本能性的感知。

    在飞来的箭矢贯穿自己的脑部之前，歌特及时的把头一侧，躲过了这次致命的袭击。砰的一声，箭钉在了歌特身后的树干上。

    “之前的想法撤回。说到底，在这种荒山野岭之地，怎么可能真正有宁静舒适的时光呢。”歌特自言自语道，伸手握住了兜中隐藏的卷轴。他的目光紧紧盯着森林深处，随时防备着敌人的下一次攻击。

    可攻击却并没有持续下去。隐约的，歌特听到林子里传来一阵男女争辩的声音。

    歌特心中一动。难道说？

    “什么人！”他大声喝道。

    和歌特预料的一致，林子里的争吵声变得更加激烈了。歌特能勉强听清其中的一句话，好像是“万一误伤好人的话”。
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