杜箴言凭栏远望,见到万贞回来,却没多话,而是叹了口气,道:“说来好笑,留在这里,我们心有不甘;真到要走的时候了,心里又不舍。”
万贞深有同感,笑问:“怎么?挂念妻儿,不想走了?”
杜箴言摇头:“做为父亲和丈夫,我已经竭尽全力,再没有留下来扶烂泥的心劲。”
他沉默了一下,走到柜前,拿出一卷海图,道:“因为通信不便,我在海外的基业,是按联席合议的制度建立的,每支船队和每个港口都有近乎独立的治理权。除了年终分红,平时各队之间靠移文、飞牌对接,只有我自己拿的总长印章、符牌可以调用各地物资人手。但这种调用,不是无条件服从,而是靠着日常往来协调,利益互换而得。”
万贞完全理解交通和通讯不便的情况下,大型商业集团面对困境必须做出的取舍,又对杜箴言画的海图好奇,凑过来看了一眼。这卷海图却是长江入海口一带的,对于在上海住过的人来说略显奇怪:“咦,好像你这海图,跟我们那时有点差别。”
杜箴言道:“不是有点差别,是差别很大。这个时代海域比我们那时宽阔,航道和岛屿和我们那时有很大不同。”
没有导航系统的时代,海图地图乃是国家战略物资。万贞只看了一眼,便又收回了目光,问:“这么重要的东西,你怎么不留在杜家,却带到这里来了?”
杜箴言把所有海图卷在一起,塞进皮筒里推到她面前:“我那蠢儿子杜远一心想着到海外去称王称霸,殊不知就他那点眼高手低,偏又半点亏都吃不得的小心计和狭窄心胸。真到了海外与人争雄,怕是一年不到,就要被人沉了海。不让他知道我在海外有些什么,他没法出海招人嫌,守着苏松的产业,总还能保一世平安,让他见了这海图却是白送了他的命。可它到底是我几十年心血绘出来的,真要毁了,我又不舍得,还是留给朝廷吧!”
万贞将吴扫金和小福他们都安排在常德和岳阳一带,不仅是为了方便做回家的准备,也是为了收拾她回去后所留的摊子,以免造成大动.乱。杜箴言把海图给她,她倒是能通过后手安排送回东宫。
只不过想想这海图进了宫,可能会有的待遇,她却也有些丧气,叹道:“你不知道,东宫教导太子用的《大明混一图》其实将东南亚各国标志得很清楚。而且郑和七下南洋留的海图也十分详细,只不过都蒙了尘。保守派是眼光不够,势族门阀是为了垄断海运的巨额利益,都以郑和船队耗费巨资,却于国无益为名,在朝堂上力主禁海。”
杜箴言沉默片刻,苦笑:“有什么办法?我们已经尽了力,别的哪里管得了那么多?”
说着又取出来只荷包递给她,道:“这是东海十八盟的印章和符牌。能海上立足的人,无不是心狠手辣,能当机立断的枭雄。我回去后,恐怕没人能再坐稳总长的位置,这印章和符牌朝廷拿着,若是遇上有眼光的执政,可以纵横捭阖,辖制藩国,也留给他们吧。”
这话题沉重,两人兴致都不高,坐在桌前半晌没有说话,正相对无言,楼下一阵嘈杂,似乎致笃和什么人起了争执。
万贞正想问一句怎么回事,杜箴言却脸色大变,猛然转头望向楼梯。
楼梯一阵急促的脚步,一个相貌与杜箴言有七八分相似,只是比他白净秀气许多的少年急奔上来,满面惶急地叫道:“爹!”
万贞顿时明白,这少年就是杜箴言的儿子杜远,料想他来这里,是为了劝杜箴言留下。
人家父子之间,自然有外人不便听的话要说,她也不好再留,收好桌上的海图略微示意,下楼离开。走到楼下,还听到杜箴言沉郁的声音:“你们母子俩心心念念要的东西,我已经留下了,你还来干什么?”
“爹,我和娘不是那个意思……”
万贞不愿听人家的家庭伦理剧,赶紧拉着致笃离开,问他:“你怎么跟人吵起来了?”
致笃气哼哼地道:“我是来找你的,结果路上一遇着这人,就先被他呸了一口,骂我们骗财骗人……太欺负人了!”
万贞忍不住揉了揉额头,以外人的眼光来看,她和杜箴言十几年持续如一的供奉大笔钱财给龙虎山一脉的做法,可能真的很像鬼迷心窍。杜远会有这种举动,说起来倒也不算意外。
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